É notável que o Boston Celtics tenha se encontrado em uma posição em que uma das duas tentativas muito boas de ponta na campainha poderia ter enviado o Jogo 3 para a prorrogação. Os Celtics ficaram gelados na quadra por três períodos na noite de sábado – eles fizeram oito arremessos no primeiro período, sete no segundo e seis no terceiro período – e lá estavam eles, na estrada, com os segundos finais passando no tempo regulamentar, e com várias oportunidades perfeitamente respeitáveis para estender o jogo e capitalizar uma enorme mudança de impulso. Parte disso é simplesmente que o basquete dos playoffs é notoriamente um jogo de corridas, e alguns arremessos que os Celtics perderam no início do jogo simplesmente caíram mais tarde. Mas a maior parte disso é que os Celtics são bons como o inferno e são construídos para desgastar os oponentes com execução e atividade implacável.
Na verdade, é um crime federal dizer muitas coisas boas sobre o Boston Celtics, mas vou arriscar a prisão para admitir que foi impossível vê-los voltar no quarto período no sábado e não admirar a determinação com que eles se mantiveram firmes em todas as tentativas. -coisas difíceis que exigem compromisso e fé em seus companheiros de equipe, mesmo quando ficam para trás por dois dígitos. Foi precisamente porque eles nunca caíram em uma postura de derrota ou se transformaram em hero-ball ou procuraram individualmente se distanciar do placar que seus esforços começaram a desgastar uma equipe dos Bucks que jogava exatamente o tipo oposto de basquete. Apesar de não ter conseguido quase nada de Jayson Tatum na noite de sábado – 10 pontos em 19 arremessos em 41 minutos, por uma boa margem, o jogo de playoff menos eficiente de sua carreira – e apesar de ficar para trás por dois dígitos no segundo tempo, os Celtics continuaram. executando o ataque certeiro, atacando closeouts, balançando a bola ao redor do perímetro e jogando com propósito e convicção. Eles nunca parecem se cansar ou ficar desmoralizados nos dias de hoje, o que eu admito é uma reviravolta indesejada para alguém que espera a cada temporada o dia em que outra equipe promissora do Celtics sucumba às suas piores tendências e se esgota.
Mas, por mais inspirador que tenha sido ver a persistência de uma tartaruga de Boston começar a render dividendos, foi ainda mais gratificante ver Giannis Antetokounmpo escanear o terreno, avaliar um valente defensor de Boston e montar uma sequência de super-heróis para manter os Celtics no braço. comprimento. O contraste de estilos já produziu muito drama, e há algo particularmente divertido sobre os Celtics executarem em níveis vertiginosos de quase perfeição e depois serem afundados no inferno por talvez o instrumento mais pesado e contundente deixado nos playoffs.
Na verdade, foram os Bucks, os vencedores do Jogo 3, que pareciam estar mais perto de jogar a toalha. Operando sem Khris Middleton, que não joga desde o Jogo 2 da primeira rodada de Milwaukee, os Bucks basicamente se abstiveram de executar o que você ou eu poderíamos considerar um ataque de “equipe”. Apenas quatro vezes na história da franquia um jogador dos Bucks não chamado Kareem Abdul-Jabbar tentou 30 ou mais arremessos em um jogo de playoffs, e dois desses casos aconteceram no sábado à noite: Antetokounmpo e Jrue Holiday combinaram 60 tentativas de arremesso, 16 das 34 de Milwaukee. tentativas de -ponto, e 12 das 17 tentativas de lance livre da equipe, e entre os dois eles usaram 70% das posses ofensivas de Milwaukee. Essa carga de trabalho – mais sua parte do trabalho cansativo de frustrar os constantes passes, triagem e corte de Boston – significava que, no meio do quarto período, os dois principais caras de Milwaukee estavam visivelmente exaustos.
Foi na época em que Antetokounmpo e Holiday desistiram das rotações defensivas que o ataque metódico de Boston acelerou em alta velocidade. Os Celtics de repente se viram com tempo e espaço para uma aparência mais limpa e, no quarto período, fizeram 34 pontos em 22 arremessos, chegaram à linha de linha por 11 brindes e, em geral, assumiram o controle do jogo. Boston nunca conseguiu ultrapassar a corcunda, em grande parte porque eles nunca conseguiram manter a pedra que é Antetokounmpo rolar ladeira abaixo. O padrão disso, no quarto período, foi divertido. Os Celtics atacaram a defesa de transição desleixada e fecharam a quatro pontos com um Jaylen Brown e um, e Giannis respondeu com uma grande enterrada fora de um isolamento. Duas cestas de Al Horford assistidos e um lance livre de Marcus Smart fecharam a margem para um único ponto, e então Giannis esmagou Brown no garrafão e caiu em um gancho diretamente acima de sua cabeça. Boston finalmente conquistou a liderança nos dois minutos finais do jogo, e então Giannis correu ao redor de Grant Williams para um incrível final de rolagem de dedos. Os Celtics executaram admiravelmente todo o caminho até a campainha final, e Giannis apenas os levantava periodicamente pela nuca e os depositava em uma lixeira próxima.
O fato de os Bucks terem conseguido fazer essa dinâmica funcionar no Jogo 3 não garante que continuará funcionando no resto da série. Se alguns looks decentes tivessem caído para os Celtics no início do jogo, esse confronto teria uma forma muito diferente hoje. Há uma boa chance de que a exaustão que ajudou a descompactar a defesa de Milwaukee no sábado à noite se torne mais pronunciada à medida que a série continua, e de qualquer maneira eu não apostaria em nenhuma equipe para ganhar um jogo contra esses Celtics enquanto dava 30 arremessos para seu terceiro ou quarto melhor jogador. Mas isso tem sido uma coisa divertida sobre os Bucks na era Giannis, inclusive durante a corrida pelo título de 2021: eles podem parecer a equipe menos funcional nos playoffs por jogos inteiros de cada vez, e então você olha para cima e eles bancaram outro vitória ou outra série. Assim que você está pronto para proclamar sua fraude, Giannis parece crescer em tamanho em 25% e de repente faz com que muitas nuances pareçam hilariamente sem importância. Os Celtics são máquinas intrincadas zumbindo com incrível precisão, mas resta saber se essa sofisticação é muito mais valiosa do que um bom martelo.
Matéria by Chris Thompson / https://defector.com/
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